Фахівці з Університету Іллінойсу впритул наблизилися до створення перспективної технології штучного фотосинтезу, що дасть змогу виробляти паливо й одночасно зменшувати вміст в атмосфері вуглекислого газу. Перевага такого способу полягає в тому, що паливо насправді отримують «із повітря», і для цього не треба переробляти значні обсяги біомаси, яку для початку необхідно ще виростити. Але для здійснення процесу штучного фотосинтезу витрачається більше електроенергії, ніж виходить з виробленого в результаті палива. Це пов’язано з тим, що перетворення CO2 в СО відбувається зі значними енерговитратами, тому американські дослідники зосередилися саме на вирішенні цієї проблеми. Учені використовували як каталізатор йонну рідину, що полегшує процес отримання чадного газу з вуглекислого. Йонна рідина дає змогу знизити споживання електроенергії за рахунок стабілізації
під час реакції проміжних сполук.