Вступ
З найдавніших часів люди цінували красу коштовного каміння. Алмаз, рубін, сапфір, смарагд – найдорожчі його види. За ними йдуть олександрит, топаз, шпінель, гірський кришталь, аметист, гранат, аквамарин, хризоліт.
Коштовному камінню здавна приписували цілющі та різні надзвичайні властивості. Про нього складено багато історій і легенд. Зазвичай вони пов’язані з приниженням та експлуатацією людей, голодом, обманом, вбивствами.
Ось одна із таких історій. Величезний алмаз «Регент» був знайдений негром-невільником, який працював на алмазних рудниках у Південній Африці. На цих рудниках працівники жили в каторжних умовах, їх охороняли, немов арештантів. А якщо комусь і дозволяли у вільний день вийти за межі розробок, його змушували випити касторку, щоб він не міг заховати алмаз у шлунку.